Maanlander explodeert op lanceerplatform

De X-Prize Cup van 2007 is afgesloten met een debacle. De experimentele maanlander Module 1 van Armadillo Aerospace is op het lanceerplatform geëxplodeerd. De knal van de explosie was kilometers ver hoorbaar en het lanceerplatform lag bezaaid met wrakstukken. Armadillo was het enige team dat aan de X-Prize 2007 heeft meegedaan, aangezien de andere teams niet op tijd klaar konden zijn.

Het was de laatste van vier lanceermogelijkheden die op het programma stonden voor Armadillo, in een poging om de Northrop Grumman Lunar Lander Challenge, Level 1 te winnen. Na afloop van de mislukking heeft Armadillo besloten om de moeilijker Level 2-wedstrijd te laten schieten.

De overige teams hebben hun medeleven geuit aan Armidillo. Zowel Unreasonable Rocket als Masten Space Systems hebben aangegeven dat deze klap hard is aangekomen aan alle teams. Wel betekent dit dat de 2 miljoen dollar aan prijzengeld voor de Level 1 en Level 2 uitdagingen doorschuiven naar volgend jaar. Op dat moment zullen alle teams wél klaar zijn en wordt het hopelijk een echte wedstrijd.

Bron: New Scientist