Prins Harry mag weer naar huis

De Britse prins Harry wordt meteen teruggetrokken uit Afghanistan nadat in de pers was gelekt dat hij daar aanwezig is en tegen de taliban heeft gevochten, zo heeft het Britse ministerie van Defensie vandaag bekendgemaakt.

Prins Harry, de jongste zoon van prins Charles en derde in lijn voor de Britse troonopvolging, heeft gedurende tien weken tegen de taliban gevochten aan het front in Afghanistan, zo bevestigde het Britse ministerie van Defensie gisteren al. De 23-jarige prins heeft in het geheim gestreden in de zuidelijke provincie Helmand, waar bijna alle Britse soldaten in het land, 7.800 in totaal, gelegerd zijn. Hij is trouwens nog altijd in Afghanistan, zonder evenwel aan gevechten deel te nemen.

Er was een akkoord gesloten met de Britse media om de missie van de prins geheim te houden in het belang van zijn veiligheid en die van zijn vrienden. In ruil daarvoor hebben een aantal journalisten de prins in Afghanistan mogen bezoeken. Toch is het nieuws uitgelekt op een Amerikaanse website en in Australische media.

Het Britse ministerie van defensie liet vanmiddag weten dat de 'royal' meteen naar huis terug mag en noemde het "betreurenswaardig" dat vanwege medialekken daartoe beslist is. Prins Harry wordt "voor zijn egen veiligheid en die van de mensen die rondom hem zijn ontplooid" teruggetrokken.

De Britse legertop onderzocht eerst of de aanwezigheid van prins Harry in Afghanistan nog gewenst was. Zelf gaf hij tegenover de BBC toe dat hij een "topdoelwit" voor de taliban is.