Rutte: Breuk onvermijdelijk

DEN HAAG - De breuk tussen de VVD en Rita Verdonk is volgens partijleider Mark Rutte onvermijdelijk. ,,Er moest een keuze gemaakt worden'', aldus Rutte dinsdag voorafgaande aan het wekelijkse fractieberaad van de VVD.

Maandagavond koos Verdonk ervoor op te stappen als VVD-lid nadat het hoofdbestuur haar gedwongen had te kiezen tussen haar lidmaatschap en haar Kamerzetel. De situatie waarbij ze zowel een Kamerzetel bezette als VVD-lid was, was ,,onwerkbaar'', aldus Rutte.

Rutte zei te beseffen dat het voor Verdonk een ingrijpende beslissing moet zijn geweest, maar hij is tevreden dat er nu duidelijkheid is. Het is volgens hem nu zaak dat de VVD zich gaat ,,herpakken'' en oppositie gaat voeren tegen ,,dit vreselijke kabinet''..

Geen splitsing
Rutte verwacht dat er als gevolg van de breuk met Verdonk geen splitsing zal komen in de VVD en dat het ,,overgrote deel'' van de leden lid blijft. Die indruk heeft hij overgehouden aan de talrijke gesprekken met VVD-afdelingen die hij sinds een aantal weken voert. Rutte wees erop ook op dat de VVD na het vertrek van Verdonk uit de fractie in de peilingen overeind is gebleven, ,,zij het op een onaanvaardbaar laag niveau''.

Rutte ontkende opgelucht te zijn over het vertrek van Verdonk. ,,Opluchting is een verkeerd woord, na de moeilijke periode die we als partij achter de rug hebben.'' De VVD-leider heeft dan ook zeker ,,geen vreugdedansje gemaakt'' toen hij Verdonk maandagavond haar besluit hoorde aankondigen om haar partijlidmaatschap te beëindigen.