Potentieel gevaarlijke aardscheerder teruggevonden

Het is een bekend feit dat asteroïden de aarde kunnen raken. Dit is iets wat we moeten accepteren, maar dan moeten we wél weten waar de gevaarlijke asteroïden precies zijn. Dit is niet zo eenvoudig en de positie van een ruimterots op een gegeven tijdstip is niet gemakkelijk te voorspellen. Toen men in 1960 een potentieel gevaarlijke asteroïde had ontdekt, wist men hem dus weer kwijt te raken. Het goede nieuws is nu: hij is weer teruggevonden.

Het gaat om de zoekgeraakte asteroïde 6344-PL. Het blijkt dat deze asteroïde dezelfde is als de recent “ontdekte” aardscheerder 2007 RR9. Aardscheerders zijn een klasse van objecten die een (kleine) kans lopen om de aarde te raken. Het object is overigens geen standaard asteroïde, maar eerder een “uitgedoofde” komeetkern.

De omloopbaan van het object komt overeen met die van een meteorenzwerm die de Gamma Pisciden genoemd worden, welke in oktober en november voorkomen. Meteorenregens komen meestal voor als de aarde de omloopbaan van een komeet kruist. De ruimterots, of het nu een asteroïde of een komeet is, voltooid iedere 4,7 jaar een omloopbaan rondom de zon.

Bron: Bad Astronomy